如果，阿里山沒有了小火車與神木，
是否阿里山的神韻和靈氣會大為失色？
阿里山不只是阿里山，它曾是台灣的代名詞，至今仍是。
∥阿里山第一神木群搶先報！
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∥阿里山神木、巨木∼超級比一比！∥
∥神木小檔案∥神木的滄桑史∥
∥歷史的見證∥新神木誕生∥神木何去何從∥
『一二三到台灣，台灣有個阿里山，阿里山上有神木，今年一定回大陸！』這是民國四十年代的一首順口溜。
阿里山神木位於海拔2150公尺的神木站旁，屬台灣珍貴紅檜樹種，西元1906年日本人在茂密森林中發現，成為台灣著名的地標。有人說，到台灣一定要到阿里山遊玩，不觀賞阿里山神木等於沒到阿里山。
阿里山神木由日籍技師小笠原富二郎發現時，推測樹齡近三千年，目測樹高一百八十五公尺，直徑二十尺，因此敬之為神木，並依照日本奉神的俗例，在樹幹捆縛粗大繩索，且在樹頭周圍建造柵欄，以示尊敬。台灣光復後，經林務人員初步實測，阿里山神木樹高52.7公尺，枝下13.6公尺，胸高直徑4.6公尺，地上周圍34.3公尺，材積約500立方公尺，是阿里山大巨木之一。
民國四十五年六月七日下午四時多，阿里山區雷雨交加，神木遭雷擊起火，神木內部樹幹因這場火而中空、焦黑。省林務局於民國五十年在神木頂端栽種紅檜苗木，也就是遊客二、三十年來所看到的神木頂端茂盛枝葉。
阿里山神木因位在遊樂區步道及森林鐵路旁，成為阿里山森林遊樂區的主要遊憩點，也是阿里山著名的地標，多年前有專家質疑樹幹從中裂開的阿里山神木有傾倒顧慮，省林務局經過一年比對監控後，認為傾斜度沒有明顯變化。
但是六月上旬的梅雨斷斷續續之後，省林務局嘉義林管處人員六月下旬以儀器定點觀測，發現阿里山神木有明顯傾斜現象，為了維護遊客安全，預防神木突然倒塌，並豎立警告牌。
阿里山神木究竟是一棵樹，還是兩棵合抱的紅檜巨木呢？林務人員說，過去都認為是一棵樹，只是遭受雷擊裂成兩半，後經專家學者前往勘察，鑑定是兩棵樹，乃有合抱生長的說法。
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素有「阿里山永遠的站長」之稱（目前已退休）的張新裕先生回憶說，民國四十五年六月七日下午四點多，阿里山雷雨交加，當時的第一分道站員柳水旺，正好沿著阿里山鐵路往上走，當阿里山神木遭雷擊時，柳水旺剛好路過，並看到神木起火燃燒，於是趕快飛奔到附近的香林國中，打電話向站長求援。
但是當時的站長曾添來不予採信，反而認為他在開玩笑︰「哪有大雷雨天，神木會起火燃燒的？」但是聽到柳水旺急促的聲音，曾添來也半信半疑的撐傘外出察看，果然就在火車站大門口，發現神木方向冒出濃煙，於是趕快發動人員前往搶救。
當時包括阿里山火車站、監工區、工作站、機車庫、修理工廠等單位約一、兩百人，幾乎全部出動。由於神木樹幹已嚴重腐蝕，樹幹呈中空狀態，而被雷擊中的部位又從樹幹裡面燒起，因此搶救非常困難。
在神木遭雷擊的前三年，也就是民國四十二年十月三十一日，嘉義縣各界為慶祝先總統蔣中正壽誕，在阿里山神木旁建造一座「介壽亭」，當神木遭雷擊後，工作站主任柳竹青立即向省政府報告，而被當局視為「天下第一大事」，如果「壽比神木」的神木燒掉了，不是要被「殺頭」？因而當局下令全力搶救。
那時阿里山上哪有什麼救火設備，蒸汽火車只好充當「打火車」（台語的消防車），水櫃一裝滿水就往神木站跑。由於阿里山森林鐵路的火車有必須在森林中穿梭的特性，所以當時的設計便還包括了救火的功能，沒想到在神木火燒的這次卻真的派上用場。救火的人員利用蒸汽火車上的幫浦，連接火車載來的水，拿著水管爬到神木的頂端向下灌水。結果不妙的事發生了，神木長得斜一邊，水由上面無法完全落到底部，這怎麼辦呢？不知哪個聰明人想到一個法子，就是乾脆在底部開一個洞，灌水進去不就成了？
當洞一挖好，就像火爐的風管一接，大火一轟而上直衝樹頂，整棵神木就像是大煙囪越燒越旺。「聰明人」一看情勢不對，馬上又封樹洞，用從樹頂灌的老方法來救火。
後來，就在眾人合力不眠不休的灌救下，神木在翌日的中午十二時終於熄火了，但原本就快「掛」了的神木這下真的死定了，再也長不出樹葉了，空留一個軀殼在人間。
以做為阿里山精神標誌的這棵神木若真的就這樣掛了那還得了，再加上當時壽比神木的偉人還健在，無論如何都要讓它起死回生才行。於是，又不知是哪位聰明人，在民國五十年以大木箱栽植紅檜苗木，架在神木頂，使其充滿綠意，硬是讓神木恢復生機，用「神木二世」來騙騙不知情的遊客。
這棵有如「比薩斜塔」的阿里山神木，歷經年歲的侵蝕，以致樹幹頂端裂痕加大，終致逃不過倒塌的命運。張新裕回憶先前曾建議在空洞的樹幹中打入鋼筋，以防止神木倒塌，然後填入水泥支撐固定，使其不致繼續傾斜，卻未獲採用。雖然如今偉人早已不在，但象徵大自然偉大的這棵紅檜神木，卻選擇在九七香港回歸大陸的同一天倒塌了，在大雨滂沱中，令人備感唏噓與惋惜。
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雖然阿里山神木已經倒塌，僅剩殘留的另一半身軀苟延殘喘，但有些關心阿里山神木的人早已迫不急待開始尋找神木的繼承者，到底誰最具有冠軍相呢？博物館、慈雲寺間的光武檜、千歲檜，這些都已命名，不過阿里山區尚有為數不少的新神木等待發掘，其中又以香林國小操場後方的巨木群最為可觀。雖然一眼望去似乎只有巨大而已，然而真正的霸主卻是隱藏在操場下方樹林裡的大內高手！目前此棵神木本人將其稱之為『香林神木』，因為林管處尚未命名，也未裝設避雷針於此神木上。欲探訪『香林神木』必須自香林國小操場旁的步道，步行約一百公尺轉芥末園的小徑前行，約三分鐘後，即可在樹林裡發現『香林神木』的巨大身影。此神木比光武檜還要壯碩，不過地處偏僻樹林裡的斜坡，下方又是芥末園及危險邊坡，神木旁立足點欠佳，只能遠觀，不過天氣晴朗時，遠方的塔山為背景，望去蠻有震撼力的！日前林管處已規劃新神木群的景觀，期使阿里山的新神木再造阿里山的神木景觀！
| 排名 | 神木名稱 | 所處位置 | 說明 |
| １ | 眠月神木 | 阿里山事業區第45林班， 阿溪縱走路線上，距森林 鐵路石猴站約一個多小時 的路程。 |
胸高直徑6.8公尺 ，高度48公尺。 |
| ２ | 水庫神木 | 阿里山公路80公里旁。 | 胸高直徑5.51公尺 |
| ３ | 樟樹神木 | 南投縣信義鄉境內，新中 橫公路台18線89K的下方 山麓。 |
胸高直徑5公尺 |
| ４ | 香林神木 | 阿里山森林遊樂區香林國 小後操場下方約300公尺 的樹林裡。 |
胸高直徑4.68公尺 |
| ５ | 阿里山神木 | 阿里山森林遊樂區、森林 鐵路第三分道處，為阿里 山的地標。 |
胸高直徑4.66公尺 |
| 排名 | 神木地點 | 樹種 | 胸圍／公尺 | 樹高／公尺 |
| １ | 苗栗縣泰安鄉境內 大安溪第75林班 |
紅檜 | 25 | 55 |
| ２ | 新竹縣尖石鄉境內 大溪第89林班 |
紅檜 | 20.5 | 35 |
| ３ | 新竹縣尖石鄉境內 司馬庫斯神木 |
紅檜 | 19.7 | / |
| ４ | 桃園縣復興鄉境內 達觀山18號神木 |
紅檜 | 18.8 | 42 |
| ５ | 南投縣信義鄉境內 新中橫公路89K |
紅檜 | 17.9 | / |
| ６ | 唐穗山大溪61、62林班 | 紅檜 | 17.4 | 50 |
| ７ | 新竹五峰鄉、苗栗泰安 鄉交界之檜山神木 |
紅檜 | 16.3 | 47.1 |
| ８ | 南投信義鄉神木村 阿里山222林班 |
樟樹 | 16.2 | 43.6 |
| ９ | 桃園縣復興鄉境內 達觀山21號神木 |
紅檜 | 14 | 55 |
| 10 | 桃園縣復興鄉境內 達觀山12號神木 |
紅檜 | 13.6 | 48 |
| ★2 | 原第二名阿里山神木因 雷擊而死，故不在神木 名單內。 |
紅檜 | 23 | 50 |
後記︰據本地居民描述，有位仁兄（本地居民）經常來神木附近活動，7月1日當天上午10時許，此位仁兄恰好目睹神木倒塌此不可思議之情景，結果他也倒了（嚇得暈倒了），現在這位仁兄每日都會來神木一探最新情況，不知是何原因？可惜此仁兄個性孤僻，不喜講話，問了他也不答！
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◆阿里山神木何去何從（1997.7.16聯合報）
省林務局7月15日邀集專家學者會商阿里山神木傾倒的處理對策，基於安全考量，決議把未倒伏的另一半樹身截短成約三公尺的高度，再與傾倒的樹身基座合抱供人觀賞。
對阿里山地區頗有研究的靜宜大學副教授陳玉峰表示，已死了40多年的阿里山神木，剩餘價值不多，底部要灌漿像維護「比薩斜塔」一樣來支撐，除非產生地面振動的阿里山森林鐵路改道，否則神木還是會倒。他說，阿里山神木附近地區是日本人伐木精華地區，也是鐵路分岔點，他主張保留神木基礎部份，配合神木上方的檜木族群及慈雲寺、樹靈塔等景觀，規劃為完整的阿里山自然史蹟。
中興大學森林係副教授洪國榮主張保留原地作為歷史見證，台大實驗林管理處主任黃英塗認為，阿里山神木發生火災後死亡，在泥巴裡的根部更有菌類附生侵蝕，能夠屹立四十多年可說是「世界奇蹟」，且死了四十多年還有這麼多人關心，更是「備極哀榮」。未倒伏樹身如要以人工模擬立起，太過於做作，也不好看，幾年後，可能再倒伏，不如砍伐後在旁立碑解說，並用神木小模型供人憑弔即可。
林務局長何偉真作成結論。決定把神木未倒伏的樹身截短成約三公尺高，再截取一段已傾倒的樹身照原來樹型結合，原地保持神木舊貌，其餘殘材堆積附近展覽，旁邊的神木頌水泥亭改為木造，裡面擺設阿里山神木不同時期照片及沿革供人參觀，再連同附近的神木群、慈雲寺、樹靈塔等景觀，規劃為完整的參觀區域。
資料來源︰
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