【中央社╱嘉義縣二十七日電】

在阿里山的西北方，有一座高聳入雲的塔山，是鄒族原住民心目中的聖山，也是族人口中「天神的屬地」，當地流傳許多神話故事，因此長期蒙上一層神秘的面紗，頗具傳奇色彩。

塔山（鄒語： hocubu ）是由兩座地形極其怪異的山峰所構成，東邊較靠近阿里山方向的，山勢比較高大雄偉，被叫做「大塔山」，靠西邊山勢較矮小的，被稱為「小塔山」。

在鄒族原住民心目中，塔山是「天神的屬地」，也是鄒族的聖山，更是人類死後靈魂的歸宿。鄒族人相信，好人死後，魂歸大塔山；壞人死後，魂歸小塔山。

塔山因為山勢雄偉，因此在鄒族的神話傳說裡，是外地鬼神想據為己有的地方，相傳早年入夜後，族人經常可以看到塔山上空鬼火交戰的鏡頭；而每年深秋，當山芙蓉開花的時候，秋風吹起山芙蓉花瓣，更讓族人相信，這是鬼神搭乘花瓣凌空交戰所產生的現象。

鄒族人相信，塔山裡有與陽世迥異的世界，裡面住著許多鬼神，那裡有直通冥府的穴道，愈深入洞穴，就離人世越遠。在鄒族的神話傳說中，流傳著一則類似桃花源的「異次元」故事，更是讓族人津津樂道。

根據鄒族傳說，過去曾經有位勇士，因追逐一隻山羊而進入塔山的洞穴，發現洞穴深處，竟然另有一番天地，裡面也有人家，他受到洞穴中的人殷勤招待，後來還與一名女子成親。

但是，這位勇士每次外出打獵，跟隨的獵狗每次見蛇就猛追不捨，但是看到野獸卻不追，因此一整天都沒有獵獲。他把這情形告訴妻子，妻子才告訴他，獵狗所追的蛇，其實都是野獸，而野獸反而是一些蛇類。他聽從妻子的話，果然大有收穫。

另外，鄒族也流傳一對戀人的故事，大意是說，有對彼此相愛的戀人，男孩因為生病而死亡，女孩天天悲傷地吟唱。有一天，當女孩正在悲吟的時候，男的突然出現，女孩要求男孩帶她到所去的地方，兩人就一起進入塔山，在塔山的洞穴裡生活。

後來，女孩生下兒子，特地抱回娘家，外婆見外孫可愛，接來一抱，竟然變成樹根，送回母親的懷抱，又成為嬰兒。女孩在離去前向家人表示，將來死後，她身上的白衣，會掛在塔山的山壁上。過了一段時間，人們果然看見山壁上懸掛著一件白衣。據說，目前還可以看到白衣的痕跡。

這座充滿傳奇的高山，過去國防部曾在山頂設置通訊電台，並派軍駐守，同時從阿里山開闢一條步道至塔山頂，做為軍糧補給的道路。國軍在 1998 年七月撤守後，這條步道就荒廢在荒煙漫草間，後來由林務局於 2002 年整建，重新開放作為森林浴步道。

塔山步道入口處，位於阿里山森林遊樂區「姊妹潭」旁，從海拔 2,325 公尺的姊妹潭，爬升到 2,663 公尺的塔山頂，全程三點五公里，來回約需四個小時。

時值秋高氣爽季節，遊客可規劃到塔山步道從事森林浴，登高望遠；也可到塔山下的來吉部落，聽長老講述充滿神話色彩的塔山傳奇，體會濃郁的鄒族風味，將有意想不到的收穫。

【2008/09/27 中央社】