黑狗兄強烈推薦體力好的遊客到東埔山、塔山一遊，不登塔山，不知阿里山壯麗；不上東埔山，不知塔塔加之美！東埔山登山步道是在塔塔加遊客中心往夫妻樹的路上，路旁就有指示牌，沿途均是上坡步道，每半公里設有里程標示牌一座， 0.4K 中途處還設有觀景台一座，峰頂有兩座東西向的觀景台，分別眺望玉山群峰及阿里山山脈，此外，東埔山海拔 2872 的木造基座也是登頂必須合影的地標，旁邊還有三等三角點的基石。

東埔山登山步道是塔塔加遊憩區步道系統難度較高的一處，之所以難度高主要是垂直高度陡峭， 0.8 公里的路程上升將近 300 公尺，不過東埔山的視野也是塔塔加遊憩區最壯觀的一處。目前東埔山步道已經開放，所以黑狗兄強烈推薦大家到此一遊。

至於塔山國家登山步道，它的難度比東埔山更高，垂直坡度其實差不多，但是塔山步道的里程較遠，起點是在姊妹潭的妹潭旁，步道剛開始的前段經過檜木天然下種林及柳杉林，一段上坡後接上眠月線鐵道。經過鐵道上方的天橋後，開始轉進沿森林起伏的步道。步道大都沿著鐵道前行，到了十字分道後，再經過一座天橋後，便來到塔山登山口的平台。稍做休息後，才開始進入登山步道的上坡路段。前半段從姊妹潭到登山口的平台約需 40 分鐘的步程，登山口到塔山的上坡路段則約需一個半小時。

上坡步道前段順稜線走，有時在稜線西邊，有時卻在東邊，東邊可以眺望玉山山脈，不過主要的步道都是在稜線西邊的。

約莫過了一半的路程，開始突破森林界線，映入眼簾的是整個阿里山森林遊樂區及附近的群峰山景，視野非常遼闊壯觀。到了著名的塔山岩石下方時，步道也開始繞向岩石後方的廢棄軍營，這座軍營原是塔山電台，後來撤哨後，人去樓空僅留下空空的建築物，不過軍營已經封閉，一般人是無法進入的。

在此稍做休息後，就要進入步道最後的高潮，也就是直上雲端的天梯。這段幾乎是垂直的水泥階梯，以前是軍營鋪設的，後來九二一大地震時，也造成若干的毀損，包括頂端的水泥建物也受到影響。塔山步道的山頂不是在觀測瞭望的水泥建物，而是右側的觀景台。

登上觀景台時，沿途將近二個半小時的步程瞬時煙消雲散，若是天氣晴朗時， 360 度全景的超廣角視野一覽無遺，從北大武山（五嶽最南峰）、南橫關山（南台首嶽）及向陽山等中央山脈南二段群峰、玉山群峰、郡大山、北方的合歡奇萊群峰、雪山山脈等，全台灣主要的百岳在塔山頂至少可以見到二十座。視野向西，十八座大山構成的阿里山及森林遊樂區、森林鐵路、大凍山、小塔山、太和瑞里、來吉豐山及北方的草嶺等也都盡在眼簾。更遠的濱海處，視野可達嘉義東石布袋，至於遠方的澎湖離島則要看您的運氣囉！

黑狗兄以前在玉山北峰氣象站攝影時，聽好友謝新添陳述，在氣象站可以看到興達火力發電廠，視野從台中直到台南不等，塔山雖不若玉山高聳，但是因為山峰是阿里山群峰當中最高的一座，而且地形氣勢磅礡，站在觀景台可也需要一點勇氣，否則有懼高症的遊客一看到觀景台下方的景色，恐怕已經頭昏眼花，而無法悠哉的欣賞風景了！

一般登塔山都是在上午時分，主要也是上午的天氣較佳，視野較遼闊，當然也要考慮回程的時間，若是在下午上山，可能回程時已經日落時分，安全性都要考慮才不至於發生危險。

黑狗兄曾經在塔山拍攝到壯麗的雲海、沿山巒起伏的楓紅，最適宜的季節應該是在秋高氣爽的楓紅時節，冬天運氣好可以看到雲海，春天開始進入多變的天候，夏天雖然涼快，但是午後的雷陣雨是最不適宜的季節(上午還好)，黑狗兄曾經在快到塔山岩石下方的步道時，碰到一陣從天而降的閃電，嚇壞了一行人，趕緊撤退下山。

有興趣攀登塔山的遊客最好評估自己的體力和往返時間，並攜帶適宜的登山裝備，切莫一時興起匆忙造訪，徒增管理單位的困擾。還有，請走在步道上，勿因個人方便而走在鐵道上，因為有時鐵道的工程進行，會有工程車或台車行駛於鐵道上，若是來不及閃躲可能會有意外發生了！

本篇東埔山、塔山雙雄步道同步刊載於討論區及最新消息獨家報導，更詳細的圖文介紹將於黑狗兄的新書～阿里山步道中有完整的報導。未經許可，請勿隨意複製或轉載，有需要者，請與黑狗兄聯絡！