今天(八日)下午，利用週三進修的短暫結束空檔時間，我和幾位老師到塔塔加進行一趟非常生態的戶外觀察。最近由於颱風多，人為的干擾減少，生態的豐富度便增加許多，果然......。

第一站來到鹿林神木，號稱台灣第二大神木，不過爭議卻很大，從最早期的樹齡約四千年，到後來台大實驗林標示二千七百年，很多曾經被騙的遊客頓時有些失落感。近年來，陳玉峰教授直接點名鹿林神木根本是由三棵檜木合併生長而成，打破了台灣第二大神木的神話，但是過往的遊客還是絡繹不絕。鹿林神木位處玉山國家公園外圍的新中橫公路上，地處轉彎處，沒有路牌，標示也不是很明顯，所以很容易過而不入。

第二站就是石山，來這裡當然是看台灣獼猴，或許時間點有點不對，石山連個人影都沒有，當然連隻猴影也看不到。眾人有些失望，我們只好繼續往前走，接下來，就是一連串的驚喜了。

約莫一公里的路上，一群約 12 隻的年輕猴群霸佔整條路上，這已經是石山獼猴的常態，封路迎接遊客並藉以索食，所以不足為奇。我們留在車上觀看，一方面是保持距離，一方面是盡量避免受到獼猴的干擾。由於遊客過度餵食，所以石山獼猴已經改變習性，會主動搶食遊客身上的食物（財物也有可能），國家公園不斷派員宣導，但是遊客的觀念仍然有待加強。

離開獼猴群之後，突然發現路中央有一團黑影，經驗告訴我，這不是大便（野生動物的排遺），倒像是一隻蛇盤據在路中央。我很快倒車回到原點，赫然發現保育類的小菊～菊池氏龜殼花出現了！這種保育類的有毒蛇類，只會出現台灣的高山上，屬於台灣三種龜殼花之一（還有阿里山龜殼花，但是阿里山不常看到）。有些生態觀察者會慕名而來，大部分都是搬動石頭來尋找，沒想到此時牠卻慵懶的出現大馬路中央，因為是有毒蛇類，而且聽說沒有血清，加上黑狗兄怕蛇，所以我們連下車就近觀察都不敢，所以也就將車停在路中央觀看。後來對向有部車疾駛而來，我們擔心小菊會遭遇不測，還好車輛呼嘯而過，小菊只是嚇了一跳，虛驚一場。不過牠若是不趕緊離開，恐怕仍將難保小命。

今天的野生動物還蠻捧場的，台灣獼猴、菊池氏龜殼花出來露臉，較令人遺憾的是台灣帝雉竟然沒有現身，之前連續多次碰面，這次請假沒有出來，應該是不想讓大家一次就看夠吧！最後我們還在夫妻樹的路段看到不錯的雲海晚霞，或許是同事們大都是第一次看到，所以覺得非常驚奇，相信今年的秋冬雲海陸續報到之後，大家更會驚呼連連的。

菊池氏龜殼花 (Trimeresurus gracilis) 小檔案

特徵:
屬中小型毒蛇，體軀粗短，身體顏色由黃褐色至暗褐色均有之，背中線有一縱列不規則之黑色菱形斑塊，腹部呈灰白色，其上有深褐色的斑點分佈，體鱗 19 或 21 列，除最外列其餘均具明顯稜脊，頭部較為圓鈍，略呈三角形，自眼後經口角到頸側有一深色帶紋，具頰窩(loreal pit)一對，位於鼻孔與眼睛之間，此為響尾蛇亞科著名的感覺器官，可以感知環境中熱源的變化，上顎前端具可收摺的管牙一對，比例上較龜殼花為短小

習性:

主要棲息於山區箭竹草原或碎石堆。白天活動為主。雖然行動緩慢，但菊池氏龜殼花為具有出血性毒的蛇類，需小心因應。幼蛇以兩生類或蜥蜴為主食，成蛇以則小型哺乳類動物為食。菊池氏龜殼花是以胎生方式生殖的蛇類，約在夏末至秋季間生產，每窩可產下仔蛇 2 到 8 隻，初生仔蛇全長約 17 公分。